大禹治水不是神话故事，情景还原发生在公元前1920年左右

在中国“大禹治水”的故事家喻户晓，一些学者认为这是上古的传说。不过，一个中美科研团队4日在美国《科学》杂志上宣布，他们在黄河流域发现了古代一场超级大洪水的科学证据，这一洪水很可能就是“大禹治水”故事中提到的灾难性大洪水。同时，这也为夏朝的历史真实性以及起始年代提供了重要支持。

这项研究的负责人、现南京师范大学聘用人员吴庆龙对新华社记者说，尽管很多人认为大禹治水的故事有一定事实基础，但此前一直没有发现这场大洪水存在的科学证据。2007年，他参加黄河上游积石峡地质考察时偶然看到了一些特殊的碎屑，后确认为上古一场巨大溃决洪水的沉积物。由于这一洪水规模巨大，他们推测，这很可能就是中国大洪水传说的源头。

当时的情景也许是这样的：一场强烈地震在积石峡引发了大规模滑坡，滑坡堵塞黄河6到9个月，形成了巨大的堰塞湖，水量持续增加导致堰塞湖溃决，多达110亿至160亿立方米的湖水在短时间内快速下泄，形成流量巨大的洪水。

目前有记载的黄河最大一次洪水发生于1843年，最大流量约每秒3.6万立方米，而这一溃决洪水的流量可能是1843年洪水的10倍左右，达到每秒30万至50万立方米。

参与研究的美国珀杜大学教授达里尔·格兰杰在《科学》杂志召开的电话记者会上解释说：“换个角度看，这差不多与世界第一大河亚马孙河曾发生的最大洪水相当，位居地球近1万年内发生的最大洪水之列。”

“这样规模的洪水灾害在中国(有确切记载的)历史时期内没有发生过，是一场非常罕见的巨大洪水，因此，我们推断它应该就是与‘大禹治水’有关的那场大洪水，”吴庆龙说。

造成这一堰塞湖的强烈地震同时严重损坏了下游25公里处的喇家聚落，包括儿童在内的一些遇难者被埋在坍塌的洞穴里。研究人员通过对喇家遗址中被埋幼年人骨进行碳14年代测定，确定这场大洪水发生在公元前1920年左右。

传统认为夏朝是中国的第一个王朝，是大禹在成功治理大洪水后建立的。另一名研究人员、台湾大学教授高德说，20世纪20年代以后，夏朝的历史真实性受到一些质疑，甚至有研究者认为，夏朝是后来周朝的统治者为了政治需要而杜撰的。但中国的夏商周断代工程完全认可夏朝的存在，并将夏的起始年代定在约公元前2070年。

高德说，有些考古学家认为，最可能为夏朝文化遗存的二里头文化(位于河南省)的开始年代为公元前1900年左右，两者之间存在170年的差距，这使许多研究人员深感困惑。

台大表示，高德教授為中國考古學專家，考古田野研究計畫包含舊石器時代至新石器時代的轉換與農業起源，以及早期陶器與青銅器時代。

去年2月開始在台大人類學系擔任助理教授的高德Prof. David J. Cohen，於此之前，他在美國波士頓大學進行13年的研究工作。高德同時為《東亞考古學期刊》（The Journal of East Asia Archaeology）的總編輯以及《亞洲考古學期刊》（Asian Archaeology）的英文編輯審查委員。

高德在美國哈佛大學時，受教已故前“中央研究院”副院長張光直先生，並於2001年於取得哈佛大學人類學博士學位。1994年他前往中國展開考古發掘工作，研究對象主要為黃河下游的新石器時代與青銅器時代的遺址，以及中國南部舊石器時代早期至新石器時代早期的遺址，包含著名的仙人洞遺址與玉蟾岩遺址

近年來，高德教授分別於《科學》期刊（Science）（2023年發表）、《美國國家科學院院刊》（PNAS）（2009年發表）以及《當代考古學》（Current Archaeology）（2011年發表）等國際重要期刊發表了他的研究成果。

這次在中國大洪水的論文中，高德提供了中國青銅器時代早期國家形成的面貌，以及中國早期文字記錄的詮釋。